Ambientato durante la Guerra Civile, Free State of Jones racconta la storia di un insolente contadino del sud Newton Knight (McConaughey), e la sua straordinaria ribellione armata contro la Confederazione. Unendo le forze con altri piccoli agricoltori, e con l'assistenza degli schiavi locali, Knight ha lanciato una rivolta che ha portato Jones County a separarsi dalla Confederazione, creando lo Stato libero di Jones. Il suo matrimonio con un'ex schiava, Rachel (Mbatha-Raw), e la successiva creazione di una comunità di razza mista non ha avuto uguali nel Sud del dopoguerra.